Titelverteidiger Ouschan gab sich dabei in seinen Auftakt-Matches am Mittwoch gegen Lo Ho Sum aus Hong Kong (9-3) und gegen den Polen Daniel Maciol (9-1) keine Blöße, hatte dann aber ab der gestrigen Knock Out Phase der letzten 64 deutlich mehr zu arbeiten. Sowohl gegen den Amerikaner Nicholas De Leon (11-6) als auch gegen den Norweger Mats Schjetne (11-8) sah sich der 9-Ball Weltmeister mit großer Gegenwehr konfrontiert, schüttelte seine Gegner aber mit einem starken Finish ab. Heute bekommt es der Kärntner ab 11:00 Uhr Ortszeit (12:00 MESZ) mit dem ebenfalls bereits 2-fachen 9-Ball Weltmeister Thorsten Hohmann aus Deutschland zu tun. „In der KO Phase waren meiner Gegner zumindest bis zur Mitte des Matches immer gleichauf mit mir aber am Ende habe ich dann gewonnen und das ist alles was zählt. Ich muss noch etwas an meinem Break verändern. Es funktioniert noch nicht so wie ich es die letzten Wochen über trainiert habe. Gegen Thorsten Hohmann habe ich auch letztes Jahr bei der WM gespielt. Es wird sicher ein gutes Match und ich hoffe, dass ich es wieder für mich entscheiden kann“ sagte Ouschan.

Maximilian Lechner begann seinen Angriff auf den 9-Ball Weltmeistertitel am Mittwoch mit Siegen gegen den Finnen Jani Uski (9-6) und gegen den Japaner Masato Yoshioka (9-4). In der Knock Out Phase präsentiert sich Tiroler bisher mit Top-Kondition und Nerven aus Stahl. In insgesamt mehr als 5 Stunden Spielzeit rang Lechner am Freitag zuerst den Esten Denis Grabe mit 11-9 nieder und verwandelte im Anschluss im Match um den Achtelfinaleinzug einen 6-10 Rückstand gegen den Finnen Petri Makkonen noch in einen 11-10 Sieg. „Ich habe mir einfach gesagt dass ich ruhig und fokussiert bleiben und einfach nur das tun muss was es braucht. Mein Spiel ist noch nicht bei 100 Prozent. Da sind noch ein paar Sachen die ich verbessern kann und dazu habe ich jetzt im Achtelfinale die Möglichkeit“ freute sich Lechner, der nun auf den Schweizer Dimitri Jungo trifft.

He out, Talentprobe von Guttenberger

Für den Vorarlberger Mario He ist die 9-Ball Weltmeisterschaft hingegen bereits vorbei. Der Rankweiler war zunächst mit Siegen gegen den Belgier Kevin Lannoye (9-1) und gegen den Litauer Pijus Labutis (9-4) so wie Ouschan und Lechner auf direktem Weg in die Runde der letzten 64 eingezogen. Dort bezwang He gestern die Deutsche Pia Filler ebenso klar mit 11-2, war dann aber im folgenden Match gegen Alexander Kazakis nach zwischenzeitlicher 4-2 Führung nur mehr Zuschauer und unterlag dem Griechen am Ende mit 4-11.

9-Ball Vize-Europameister Daniel Guttenberger lieferte im Schatten von Österreichs Profis bei seinem 9-Ball WM-Debut eine mehr als beachtliche Talentprobe ab. Der Mühlviertler erhielt nach seiner Top-Leistung bei der Europameisterschaft eine Einladung von Veranstalter Matchroom und überzeugte am ersten Wettkampftag mit Siegen gegen den Polen Wiktor Zielinksi (9-7) und gegen den Amerikaner Tyler Styer (9-4). In der Runde der letzten 64 hätte der Newcomer gestern beinahe auch Vize-Weltmeister Omar Al Shaheen ein Bein gestellt. Guttenberger lag gegen den Kuwaiter bereits mit 9-1 in Front, musste dann aber zusehen, wie sich sein Gegner in einen wahren Spielrausch steigerte und das Match noch mit 11-9 an sich riss. „Mit meiner Gesamt-Leistung bin ich natürlich zufrieden aber die Niederlage nach der 9-1 Führung ist schon gewaltig bitter. Ich habe da auch die Chance gehabt das Match für mich zu entscheiden und das hängt mir schon sehr nach. Jetzt bin ich heiß auf die nächsten Wettkämpfe, das Bunny Open am kommenden Wochenende in Rankweil und dann geht’s weiter zur Euro Tour nach Treviso“ erklärte Guttenberger.

Alle Infos zur 31. WPA 9-Ball Weltmeisterschaft, die vom 6. – 10. April in der Marshall Arena in Milton Keynes, England, ausgetragen wird, gibt es direkt bei Matchroom, hier findet man zum Spielplan und Livescore für die K.O.-Phase. Übertragen werden die Spiele bei DAZN (Tisch 1) und Matchroom Live (Tisch 2).